বিষয়ের ভূমিকা
অষ্টম শ্রেণি ইতিহাসের তৃতীয় অধ্যায়, 'গ্রামাঞ্চলে শাসন চালানো', ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শাসনামলে গ্রামীণ ভারতের অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিবর্তনের এক গুরুত্বপূর্ণ দলিল। পলাশীর যুদ্ধের পর কোম্পানি যখন বাংলার দেওয়ানি লাভ করে, তখন থেকে গ্রামীণ ভারতের চিরচেনা সমাজব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তন আসতে শুরু করে। এই অধ্যায়ে আমরা শিখব কীভাবে কোম্পানি কৃষকদের শোষণের মাধ্যমে রাজস্ব আদায়ের নতুন নতুন পদ্ধতি চালু করেছিল এবং তার ফলে ভারতের গ্রামীণ অর্থনীতি কীভাবে ধ্বংসের মুখে পড়েছিল।
মূল ধারণাগুলির বিস্তারিত ব্যাখ্যা
১. দিওয়ানি লাভ এবং রাজস্ব আদায়ের নতুন রূপ
১৭৬৫ সালে মুঘল সম্রাট ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে বাংলার দিওয়ানি প্রদান করেন। এর ফলে কোম্পানি বাংলার বিশাল রাজস্ব ভাণ্ডারের মালিক হয়ে ওঠে। ব্রিটিশরা বুঝেছিল যে তাদের সাম্রাজ্য টিকিয়ে রাখতে হলে গ্রামীণ কৃষি থেকে নিয়মিত আয় নিশ্চিত করতে হবে।
২. চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত (Permanent Settlement)
১৭৯৩ সালে লর্ড কর্নওয়ালিস 'চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত' চালু করেন। এর মূল বৈশিষ্ট্যগুলি ছিল:
- জমির মালিকানা জমিদারদের দেওয়া হয়।
- রাজস্বের পরিমাণ চিরকালের জন্য নির্দিষ্ট করে দেওয়া হয়।
- জমিদাররা কোম্পানিকে নির্দিষ্ট রাজস্ব দিতে ব্যর্থ হলে জমিদারি হাতছাড়া হতো।
৩. মহলওয়ারি এবং রায়তওয়ারি ব্যবস্থা
উত্তর-পশ্চিম ভারতের কিছু অংশে 'মহলওয়ারি ব্যবস্থা' চালু হয়, যেখানে গ্রামের প্রধানের ওপর রাজস্ব আদায়ের দায়িত্ব ন্যস্ত ছিল। অন্যদিকে, দক্ষিণ ভারতে টমাস মুনরো 'রায়তওয়ারি ব্যবস্থা' প্রবর্তন করেন, যেখানে কৃষকদের (রায়ত) সাথে সরাসরি রাজস্বের বন্দোবস্ত করা হতো।
৪. বাণিজ্যিক ফসলের চাষ
ব্রিটিশরা কৃষকদের খাদ্যশস্যের পরিবর্তে নীল, পাট, চা এবং কার্পাসের মতো অর্থকরী ফসল ফলাতে বাধ্য করত। এর ফলে কৃষকদের জীবনে বিপর্যয় নেমে আসে। বিশেষ করে, বাংলার নীল চাষিদের অবস্থা শোচনীয় হয়ে পড়েছিল, যা পরে 'নীল বিদ্রোহের' সূত্রপাত ঘটায়।
প্রশ্নোত্তর (Q&A)
প্রশ্ন ১: চিরস্থায়ী বন্দোবস্তের প্রধান ত্রুটি কী ছিল?
উত্তর: এই ব্যবস্থায় রাজস্বের হার এত বেশি ছিল যে অনেক জমিদার তা পরিশোধ করতে ব্যর্থ হন, ফলে তাদের জমি নিলাম হয়ে যেত। এছাড়াও, সাধারণ কৃষকরা জমিদারদের নিষ্ঠুর শোষণের শিকার হতো।
প্রশ্ন ২: রায়তওয়ারি ব্যবস্থা কাকে বলে?
উত্তর: দক্ষিণ ভারতে প্রবর্তিত যে ব্যবস্থায় সরকার সরাসরি কৃষকের (রায়ত) সাথে রাজস্ব আদায়ের চুক্তি করত, তাকে রায়তওয়ারি ব্যবস্থা বলে।
প্রশ্ন ৩: নীল চাষ কেন কৃষকদের জন্য ক্ষতিকর ছিল?
উত্তর: নীল চাষের জন্য জমির উর্বরতা নষ্ট হয়ে যেত এবং কৃষকরা তাদের নিজস্ব খাদ্যশস্য ফলানোর সুযোগ থেকে বঞ্চিত হতো, যার ফলে তীব্র খাদ্য সংকট দেখা দিত।
সারসংক্ষেপ
- ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির দেওয়ানি লাভের ফলে গ্রামীণ ভারতের অর্থনৈতিক কাঠামোয় বড় পরিবর্তন আসে।
- চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত ও রায়তওয়ারি ব্যবস্থার মতো বিভিন্ন রাজস্ব নীতি কৃষকদের শোষণের হাতিয়ারে পরিণত হয়েছিল।
- বাণিজ্যিক ফসলের ব্যাপক চাষাবাদ গ্রামীণ ভারতের প্রথাগত কৃষিব্যবস্থাকে ধ্বংস করেছিল।
- ব্রিটিশ শাসন ও শোষণের বিরুদ্ধে কৃষকরা পরবর্তী সময়ে বিভিন্ন বিদ্রোহে শামিল হয়েছিল।
