গভীর সমুদ্রের এক রহস্য

সমীর: যারা, আমি এইমাত্র প্রাচীন গ্রিস নিয়ে আমার ইতিহাসের বইটা পড়ছিলাম। সেখানে শুধু দার্শনিক আর মূর্তি নিয়েই কথা বলা হয়েছে। মনে হচ্ছে যেন তখন তাদের কাছে শুধু সাধারণ কিছু যন্ত্রপাতি ছিল, তাই না? যেমন, হাতুড়ি আর বাটালি। আজকের ট্যাবলেট বা কম্পিউটারের মতো কিছুই না।

যারা: সমীর, বেশিরভাগ মানুষ এটাই ভাবে! কিন্তু আমি যদি বলি যে প্রত্নতাত্ত্বিকরা প্রাচীন গ্রিসের এমন একটি যন্ত্র খুঁজে পেয়েছেন যা এতটাই জটিল যে কেউ কেউ একে বিশ্বের প্রথম অ্যানালগ কম্পিউটার বলে? আর সেটা পাওয়া গেছে সমুদ্রের তলায়!

সমীর: আরে, দাঁড়াও! একটা কম্পিউটার? কী দিয়ে তৈরি, মার্বেল দিয়ে? আর সমুদ্রের নিচে? তুমি নিশ্চয়ই মজা করছো। ওতে কি স্ক্রিন আর কি-বোর্ড ছিল?

যারা: হা হা, ঠিক তা নয়! এর নাম অ্যান্টিকিথেরা মেকানিজম। আর না, এতে কোনো স্ক্রিন ছিল না। এটা ছিল কাঠের ও ব্রোঞ্জের তৈরি জুতার বাক্সের আকারের একটি যন্ত্র, যার ভেতরে ছিল কয়েক ডজন জটিল, একে অপরের সাথে সংযুক্ত গিয়ার। একশো বছরেরও বেশি আগে, অ্যান্টিকিথেরা নামের একটি গ্রিক দ্বীপের কাছে প্রাচীন রোমান জাহাজের ধ্বংসাবশেষ খোঁজার সময় কিছু ডুবুরি এটি আবিষ্কার করে। এভাবেই এর নামকরণ হয়েছে!

এক প্রাচীন যন্ত্রের ভেতরে উঁকি

সমীর: তার মানে, এটা জাহাজের ধ্বংসাবশেষ থেকে পাওয়া মরচে ধরা গিয়ারের একটা বাক্স ছিল। তাহলে কেউ বুঝলো কী করে যে এটা বিশেষ কিছু? ২,০০০ বছর জলের নিচে থাকার পর ওটা তো নিশ্চয়ই একটা পাথরের খণ্ডের মতো দেখতে লাগছিল।

যারা: তুমি একদম ঠিক বলেছ! ১৯০১ সালে যখন এটিকে প্রথম তুলে আনা হয়, তখন এটি ছিল ক্ষয়ে যাওয়া, চুন জমে থাকা একটা দলা। কয়েক দশক ধরে বিজ্ঞানীরা এর রহস্যভেদ করতে পারেননি। তারা জানতেন যে এটি গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু এর ভেতরটা ছিল এক রহস্য। পরে যখন তারা বিশেষ এক্স-রে এবং থ্রিডি ইমেজিংয়ের মতো আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করা শুরু করল, তখনই তারা এটিকে না ভেঙে এর ভেতরে লুকানো সমস্ত গিয়ার দেখতে সক্ষম হয়েছিল।

সমীর: এটা তো দারুণ ব্যাপার! একটা প্রাচীন রহস্যময় বাক্সের ভেতরে দেখার জন্য অত্যাধুনিক স্ক্যানার ব্যবহার করা হয়েছে। তো তারা কী খুঁজে পেল? ঐসব গিয়ারগুলো আসলে কী কাজ করত?

যারা: এটাই হলো সবচেয়ে আশ্চর্যজনক অংশ। অ্যান্টিকিথেরা মেকানিজম কোনো খেলা বা চিঠি লেখার জন্য ছিল না। এটি ছিল এক অবিশ্বাস্যরকম জটিল জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক ক্যালকুলেটর। এর পাশে থাকা একটি হাতল ঘোরালে, একজন ব্যক্তি এটিকে একটি নির্দিষ্ট তারিখে সেট করতে পারত, আর সামনের ও পেছনের ডায়ালে থাকা কাঁটাগুলো সূর্য, চাঁদ এবং তৎকালীন পরিচিত পাঁচটি গ্রহ—বুধ, শুক্র, মঙ্গল, বৃহস্পতি ও শনির অবস্থান দেখিয়ে দিত।

মহাবিশ্বের জন্য একটি ঘড়ি

সমীর: এটা সব গ্রহের অবস্থান দেখাতে পারত? আমার তারা দেখার অ্যাপটাও তো তাই করে! কিন্তু এটা তো ২,০০০ বছর আগের কথা! এটা কীভাবে সম্ভব?

যারা: ঠিক তাই! এটা মাথা ঘুরিয়ে দেওয়ার মতো। এমনকি এটি সূর্যগ্রহণ ও চন্দ্রগ্রহণের ভবিষ্যদ্বাণীও করতে পারত, একেবারে নির্দিষ্ট দিন এমনকি ঘণ্টা পর্যন্ত! এতে একটি ডায়াল ছিল যা প্রাচীন অলিম্পিক গেমসের চার বছরের চক্রেরও হিসাব রাখত। এর গিয়ারগুলো জ্যোতির্বিজ্ঞান সম্পর্কে এক অসাধারণ জ্ঞানের ভিত্তিতে ডিজাইন করা হয়েছিল। যেমন, চাঁদ পৃথিবীকে একটি নিখুঁত বৃত্তাকার পথে প্রদক্ষিণ করে না, তাই এর গতি পরিবর্তিত হয়। যন্ত্রটিতে এই অনিয়মিত গতিকে নকল করার জন্য একটি চমৎকার পিন-এবং-স্লট ব্যবস্থা ছিল। এই স্তরের যান্ত্রিক প্রকৌশল পরবর্তী এক হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে আর দেখা যায়নি, মধ্যযুগীয় ইউরোপীয় ক্যাথেড্রালের যান্ত্রিক ঘড়ি আবিষ্কারের আগে পর্যন্ত।

সমীর: তাহলে প্রাচীন গ্রিসে, দুই হাজার বছর আগে, কেউ একজন এমন একটি যন্ত্র তৈরি করেছিল যা পরবর্তী ১,০০০ বছরে তৈরি যেকোনো কিছুর চেয়েও বেশি জটিল ছিল? এটা কে বানিয়েছিল? কোনো বিখ্যাত আবিষ্কারক?

যারা: সেটাও এই রহস্যের আরেকটা অংশ। আমরা নিশ্চিতভাবে জানি না এটি কে তৈরি করেছে, তবে তিনি যে একজন প্রতিভাবান ব্যক্তি ছিলেন তাতে কোনো সন্দেহ নেই। কেউ কেউ মনে করেন এটি জ্যোতির্বিদ হিপারকাস বা এমনকি বিখ্যাত আবিষ্কারক আর্কিমিডিসের সাথে যুক্ত থাকতে পারে। যিনিই হোন না কেন, তিনি ব্যাবিলনীয় জ্যোতির্বিজ্ঞানের গভীর জ্ঞানের সাথে চমৎকার গ্রিক প্রকৌশলকে একত্রিত করে মহাবিশ্বের একটি বহনযোগ্য মডেল তৈরি করেছিলেন। এটি প্রাচীন সভ্যতাগুলো কী করতে সক্ষম ছিল, সেই সম্পর্কে আমাদের ধারণাই পুরোপুরি বদলে দিয়েছে।

তাহলে, আজ আমরা কী শিখলাম?

যারা: ভাবতে অবাক লাগে, তাই না? এই একটি আবিষ্কার অতীতের দিকে তাকানোর জন্য আমাদের একটি নতুন জানালা খুলে দেয়। এই অসাধারণ যন্ত্রটির একটি সংক্ষিপ্ত সারসংক্ষেপ নিচে দেওয়া হলো:

  • অ্যান্টিকিথেরা মেকানিজম হলো ২,০০০ বছরের পুরনো একটি যান্ত্রিক যন্ত্র যা গ্রিসের উপকূলে একটি জাহাজের ধ্বংসাবশেষে পাওয়া গেছে।
  • এটিকে প্রায়শই বিশ্বের প্রথম অ্যানালগ কম্পিউটার বলা হয় কারণ এটি মহাবিশ্বের মডেল তৈরি করতে ৩০টিরও বেশি ব্রোঞ্জের গিয়ারের একটি জটিল ব্যবস্থা ব্যবহার করত।
  • এটি সূর্য, চাঁদ এবং গ্রহগুলোর অবস্থান, এমনকি সূর্যগ্রহণ ও চন্দ্রগ্রহণের ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারত।
  • এর প্রযুক্তি এতটাই উন্নত ছিল যে পরবর্তী অন্তত এক হাজার বছরে এর মতো জটিল কিছু তৈরি হয়েছে বলে জানা যায় না, যা প্রাচীন গ্রিক বিজ্ঞান ও প্রকৌশল সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে বদলে দিয়েছে।

সমীর: ওয়াও। তাহলে ব্যাপারটা শুধু মূর্তি আর পুরোনো দালানকোঠার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। প্রাচীন গ্রিকরা আস্ত সৌরজগতের যান্ত্রিক মডেল তৈরি করছিল! ভাবতে অবাক লাগে যে আরও কত আশ্চর্যজনক আবিষ্কার এখনও খুঁজে পাওয়ার অপেক্ষায় আছে। ধন্যবাদ, যারা, এটা যেকোনো ইতিহাসের ক্লাসের চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়!